Teoría del Jazz
por David Asorey

0.- INTRODUCCIÓN

El propósito de este artículo es el acercar al que no sabe nada de teoría musical las bases de la armonía, improvisación, escalas, formas musicales, trucos, etc., todo esto centrado en el JAZZ. Suponemos que seréis muchas las personas que les gustaría aportar algo a esta sección, si mandáis un correo electrónico a la dirección davidyana@retemail.es, lo iremos metiendo.

Si el nivel de esta sección os parece bajo, tened paciencia, porque poco a poco se irá complicando el asunto, pero empezaremos por lo más básico.

1.- LAS NOTAS MUSICALES

Todos sabéis que las notas son siete (más adelante veremos que esto no es del todo cierto), y éstas son do, re, mi, fa, sol, la, si. Esta secuencia se puede repetir indefinidamente en sentido ascendente (...si do re mi fa sol la si do re mi fa sol....) como descendente (...re do si la sol fa mi re do si la sol fa...).

Lo que viene ahora es importante: la distancia entre dos notas se dice que es de un tono entre los siguientes pares de notas: de DO a RE, de RE a MI, de FA a SOL, de SOL a LA, de LA a SI.
Decimos que la distancia es de medio tono o un semitono entre las siguientes notas: de MI a FA, de SI a DO.

Esto quiere decir que la distancia entre dos notas no siempre es la misma. Podríamos pensar ¿por qué entre do y re hay un tono (que es lo mismo que dos semitonos) y entre si y do sólo hay un semitono?. La respuesta es fácil: es porque entre el do y el re hay una nota intermedia que está un semitono de las dos, es decir, un semitono por encima de do o un semitono por debajo de re. A esta nota nueva la llamamos do# (do sostenido) o re b (bemol). Así también hallamos las notas intermedias entre re y mi, entre fa y sol, entre sol y la y entre la y si. Entre si y do y entre mi y fa no hay ninguna nota intermedia. Conclusión: La distancia más pequeña entre notas que nosotros usaremos será el semitono, y disponemos entonces de doce notas diferentes, de las cuales algunas, siendo la misma, tienen dos nombres. Estas son nuestras doce notas: DO, DO# o REb, RE, RE# o MIb, MI, FA, FA# o SOLb, SOL, SOL# o LAb, LA, LA# o SIb, SI, y otra vez DO, DO# o REb, etc.

Veréis que hay notas que aparecen con distintos nombres, siendo el mismo sonido, por ejemplo FA# y SOLb, RE# y MIb, etc. A dos notas con distinto nombre pero que suenan igual, (vamos, que en realidad son la misma nota llamada de dos formas distintas), se llaman notas ENARMÓNICAS.

Pinchando aquí, escucharéis una progresión con estas doce notas, ascendiendo y descendiendo: DO DO# RE RE# MI FA FA# SOL SOL# LA LA# SI DO, DO SI SIb LA LAb SOL SOLb FA MI MIb RE REb DO.

Si disponéis de un teclado es muy fácil de visualizar: Las notas alteradas (las que tienen sostenido [#] o las que tienen bemol [b]) son las teclas negras, las notas sin alteraciones son las teclas blancas. Para localizarlas, nos fijamos en el teclado: Vemos teclas negras en grupos de dos y de tres. La tecla blanca inmediatamente a la izquierda de un grupo de dos teclas negras es el DO. La blanca inmediatamente a la izquierda de un grupo de tres negras es el FA. Pulsando teclas de izquierda a derecha ascendemos en la escala: DO, RE, MI,... Pulsando teclas de derecha a izquierda, descendemos en la escala: DO SI LA SOL...

Vamos ahora con la escala de Do Mayor. Esta es la escala formada por las notas DO, RE, MI, FA, SOL, LA, SI, (DO). Lo característico de esta escala es que entre la 3ª y la 4ª y entre la 7ª y la 1ª (cuando se vuelve a repetir) es que hay un semitono de distancia, entre el resto de las notas hay un tono de distancia. Esta disposición o patrón de intervalos es característica de todas las escalas mayores:

1ª tono - 2ª tono - 3ª semitono - 4ª tono - 5ª tono - 6ª tono - 7ª semitono - 1ª (repetida).

Pulsando aquí, podéis escuchar esta escala.

2.- LAS ESCALAS MAYORES

Acabamos de ver que las notas DO, RE, MI, FA, SOL, LA, SI, (DO), al tocarlas seguidas da la escala de Do Mayor, y que hay unas determinadas distancias entre una nota y la que la sigue. Intentemos construir ahora una escala que no empieza por DO, sino, por ejemplo, por SOL: SOL LS SI DO RE MI FA SOL.

Si analizamos las distancias entre notas tendríamos: un tono entre SOL y LA, un tono entre LA y SI, un semitono entre SI y DO, un tono entre DO y RE, un tono entre RE y MI, un semitono entre MI y FA y un tono entre FA y SOL. Fijándonos en la escala de DO, vemos que casi se repite el patrón de intervalos excepto en las tres últimas notas: en la escala de DO de la 6 a la 7 hay un tono, y de la 7 a la 1 hay un semitono. En cambio, en la escala de SOL, entre la 6 y la 7 hay un semitono, y entre la 7 y la 1 hay un tono. Si queremos conseguir que esta escala de SOL fuese equivalente a la de DO, debemos alterar de alguna manera la nota 7 de la escala de sol para que esté a distancia de semitono de la 1. Esta nota es el FA, la solución es hacerle sostenido (#), así estará un tono por encima de la 6, que es MI y un semitono por debajo de la 1, que es SOL. Observa el cuadro:

T: tono; S: semitono

Cualquier sucesión de notas que cumpla este patrón de intervalos o distancias entre notas se dice que es una escala mayor. Así, si empezamos por FA y arreglamos las notas de tal forma que se cumpla el patrón, tendremos la escala de FA: FA SOL LA SI DO RE MI FA. El patrón de éstas, tal cual están escritas sería TTTSTTS mientas que el de la escala mayor es TTSTTTS. Nos falla la 4ª, el SI. Para arreglarlo, hacemos bemol (b) al SI: FA SOL LA SIb DO RE MI FA. Ahora sí se cumple el patrón.

Pincha aquí para escuchar la escala de Sol Mayor y aquí para escuchar la escala de Fa Mayor podéis escucharlas. Comprobareis que la sensación sonora es la misma en las tres escalas vistas hasta ahora, lo que varía es que unas escalas suenan más agudas que otras.

Así pues, de cada una de las doce notas que conocemos se puede construir una escala mayor; cada una de estas escalas tiene sus alteraciones para conseguir que el patrón de distancias entre notas sea el TTSTTTS. Ponemos ahora todas las tonalidades con sus alteraciones:

DO

do re mi fa sol la si

SOL

sol la si do re mi fa#

RE

re mi fa# sol la si do#

LA

la si do# re mi fa# sol#

MI

mi fa# sol# la si do# re#

SI

si do# re# mi fa# sol# la#

FA#

fa# sol# la# si do# re# mi#

FA

fa sol la sib do re mi

SIb

sib do re mib fa sol la

MIb

mib fa sol lab sib do re

LAb

lab sib do reb mib fa sol

REb

reb mib fa solb lab sib do

SOLb

solb lab sib dob reb mib fa

Vemos que hay doce tonalidades mayores diferentes, cada una está caracterizada por una serie de alteraciones, cuando un músico toca en MIb mayor por ejemplo, sabe que debe tocar las notas MI, LA y SI con un bemol. Al conjunto de alteraciones de una tonalidad se le llama 'armadura' y se suele colocar al principio de la partitura, para que la persona que interprete ésta se sitúe rápidamente y sepa que notas están alteradas y cuáles no.

3.- LOS INTERVALOS

Se llama intervalo a la distancia tonal entre dos notas, es decir a la diferencia de altura entre ellas. Pueden ser melódicos (Una nota detrás de otra, ascendentes si la primera es mas grave y descendentes si la primera es más aguda) y también pueden ser armónicos (si las dos notas suenan a la vez).

La tabla podría seguir con décimas, oncenas, etc, pero una novena equivale a una segunda, solo que la segunda nota está más de una octava por encima de la primera, una décima equivale a una tercera, una oncena a una cuarta y una trecena a una sexta.
En los ejemplos podéis escuchar estos intervalos, primero ascendente, luego descendente y luego armónicamente (las dos notas a la vez). En todos los ejemplos la nota grave es un do.